Original song from the play Family Portrait
Lyrics and music: Jean-Pierre Martinez
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Listen to the song Photo de famille
The lyrics of the song
Un vieux cliché jauni
Dans un tiroir oublié
Comme un miroir du passé
Quatre blouses bleues
Et roses
Des sourires un peu forcés
Quatre enfants réunis
Pour une photo scolaire
Deux frères, deux sœurs
Un instant réunis
Le rose aux joues
Des bleus à l’âme
Un instantané
Presque le bonheur
Le début du chemin
Des voyageurs égarés
Des silences, des non-dits
Des rendez-vous manqués
Une fratrie, par la vie
Aujourd’hui séparée
Les enfants ont grandi
Les années ont passé
Un toit, c’est pas toujours une maison
Les Noëls au balcon, et les Pâques au tison
Y’a plus de saison
Le père, après la mère, s’en est allé
On a vendu la maison
Une photo d’école, juste avant les vacances
Les quatre enfants endimanchés
À la maison, c’est pas toujours dimanche
Les vacances, c’est pas toujours la liberté
Ouistiti, c’est le moment des sourires
Attention, le p’tit oiseau va sortir
Les petits oiseaux sont sortis
Ils se sont envolés
Pour ne plus jamais revenir
Les sourires sont restés figés
Sur le papier glacé
Chacun a fait son chemin
Les chemins n’se sont pas croisés
La famille, c’est parfois une prison
Quand on sort de prison, on ne part pas en vacances
Avec ses compagnons
C’est ensemble qu’il aurait fallu s’évader
On choisit ses amis, on choisit son âme sœur
On ne choisit pas ses frères et sœurs
On a vendu la maison, on s’est partagé les meubles
Les bijoux de famille y’en avait pas
On a lavé notre linge sale, en famille
Et puis on a vendu aussi
La machine à laver
On a réglé nos comptes
On a additionné les torts
On a soldé les comptes
Et puis on a viré de bord
Chacun d’nous, est reparti
Dans l’tourbillon de sa vie
On a fondé une famille nous, aussi
On a fait d’autres photos de famille
En espérant qu’elles soient plus réussies
An old faded photograph
In a forgotten drawer,
Like a mirror from the past.
Four blue and pink smocks,
Somewhat forced smiles,
Four children gathered
For a school picture.
Two brothers, two sisters,
Together for a moment.
Pink cheeks,
Bruises on the soul.
A snapshot,
Almost happiness.
The beginning of the road
For lost travellers,
Silences, unspoken words,
Missed encounters.
A family of siblings
Now torn apart by life.
The children grew up,
The years went by.
A roof is not always a home.
Christmases on the balcony, Easter by the fireside —
There are no seasons anymore.
The father, after the mother, passed away.
We sold the house.
A school photo just before the holidays,
The four children dressed in their Sunday best.
At home, it wasn’t always Sunday.
Holidays are not always freedom.
“Say cheese!” — time to smile.
Careful, the little bird is about to come out.
The little birds flew away,
They spread their wings
Never to return again.
The smiles stayed frozen
On glossy paper.
Each of us went our separate way.
Our paths never crossed again.
Family is sometimes a prison.
And when you leave prison,
You don’t go on holiday
With your fellow inmates.
We should have escaped together.
You choose your friends,
You choose your soulmate,
But you do not choose your brothers and sisters.
We sold the house,
We divided up the furniture.
There were no family jewels anyway.
We washed our dirty laundry as a family,
And then we sold
The washing machine too.
We settled our scores,
Added up the wrongs,
Closed the accounts,
And then each went their own way.
Each of us returned
To the whirlwind of our own lives.
We started families of our own too,
Took new family photographs,
Hoping they would turn out better.